Коллаген - это основной структурный протеин кожи. Он играет ключевую роль в обеспечении структурной защиты клеток, тканей и органов. Если бы не коллаген, тело бы фактически развалилось. Коллаген также дает коже прочность и долговечность и отвечает за гладкость, молодость и здоровье кожи. Понимание структуры и функционирования коллагена поможет Вам лучше понять, как сохранять здоровый и молодой вид.

Что такое коллаген?
Коллаген - это основной структурный протеин организма, который состоит из трех протеиновых цепочек, которые соединяются в виде тройной спирали. Эта уникальная структура делает коллаген прочнее стали. Примерно 33 процента протеинов в теле - это коллаген. Этот протеин поддерживает ткани и органы и соединяет эти структуры с костями. На самом деле, кости также состоят из коллагена в сочетании с определенными минералами, такими как кальций и фосфор.

Коллаген играет ключевую роль в обеспечении структурной поддержки окружающих клеток, которая помогает сохранять форму клеток и их дифференциацию, так же как стальные прутья упрочняют бетонные блоки. Кольцеобразная коллагеновая сеть связывает клетки и обеспечивает поддерживающую среду, в которой клетки развиваются и функционируют, а ткани и кости срастаются.

Коллаген и красота
Коллаген составляет 75 процентов нашей кожи. Следовательно, кожа выглядит гладкой, упругой, молодой и здоровой в основном благодаря здоровым уровням содержания коллагена. Из-за этого люди, которые стремятся к красоте, по всему миру ищут новые способы увеличить количество коллагена и восстановить поврежденный коллаген. Некоторые заходят так далеко, что они вкалывают коллагеновые протеины в кожу, чтобы разгладить морщины и сделать губы более пухлыми. Разрушение здорового коллагена и уменьшение выработки коллагена приводит к образованию нежелательных морщин и старению кожи.

Синтез коллагена
Коллаген создают фибробласты - специальные клетки кожи, расположенные в дерме. Фибробласты также вырабатывают другие структурные протеины кожи, такие как эластин (протеин, который дает коже ее способность восстанавливать форму) и гликозаминогликана (ГАГ). ГАГ представляют собой основное вещество, которое увлажняет дерму. Чтобы передать сигнал или начать выработку структурных протеинов кожи, фибробластные клетки имеют рецепторы специальной формы на внешних мембранах, которые выступают в качестве связующих участков, в которые могут вписываться сигнальные молекулы соответствующей формы. Когда рецепторы связываются при помощи правильного сочетания сигнальных молекул (которое называется факторами роста фибробластов), фибробласт начинает выработку коллагена.

Фибробласты изначально вырабатывают короткие коллагеновые субблоки, которые называются проколлаген. Они выходят из клеток фибробластов, а затем группируются для формирования полной коллагеновой молекулы. Витамин С работает как кофактор на многих этапах процесса. Без достаточного уровня витамина С образование коллагена нарушается. Это нарушение приводит к различным расстройствам, таким как цинга - заболевание, при котором тело не может вырабатывать коллаген и в конце концов разваливается, когда эти опорные структуры (коллаген) изнашиваются.

Синтез коллагена происходит постоянно в ходе нашей жизни для восстановления и замены поврежденных тканей коллагена или создания новых клеточных структур. Деградация или переработка старого или поврежденного коллагена является здоровым, естественным процессом, который используется для создания протеиновых фрагментов, необходимых для создания новых клеточных структур, например, в процессе заживления. С возрастом уровни коллагена уменьшаются из-за снижения выработки и увеличения деградации.

Защита текущих уровней коллагена и предотвращение будущей деградации коллагена
Чтобы сохранить здоровый и молодой вид, лучше всего защищать здоровый коллаген, который у вас есть, и предотвращать будущую деградацию коллагена. Существует два способа этого добиться: (1) избегать излучения UVА и UVВ и (2) предотвращать вредное воздействие свободных радикалов.

Ультрафиолетовое излучение (UVА и UVВ) от солнца является основной причиной раннего старения кожи и приводит к 90 процентам признаков старения кожи. УФ излучение должно ограничиваться, и следует ежедневно наносить солнцезащитный экран для защиты здорового коллагена. Многие компании, выпускающие средства для ухода за кожей, понимают эту необходимость и включают солнцезащитные экраны в дневные увлажнители.

Второй профилактический этап защиты существующих и будущих уровней коллагена - это дополнительное употребление и наружное нанесение антиоксидантов. Так как антиоксиданты борются со свободными радикалами, возникающими в результате воздействия УФ излучения, озона, загрязнения, сигаретного дыма или внутренних метаболических процессов, они предотвращают деградацию существующих волокон коллагена и защищают здоровое функционирование клеток фибробластов.

Стимулирование синтеза нового коллагена
Существует много способов стимулировать синтез нового, здорового коллагена. Во-первых, вы можете создать в коже запас витамина С. Витамин С, который является необходимым кофактором синтеза коллагена, определенно увеличивает выработку коллагена. Одно из исследований показало, что постоянное воздействие витамина С на клетки, связывающие ткани, стимулировало синтез коллагена в 8 раз (Мурад и прочие, 1981 г.).

Еще один способ стимулирования синтеза коллагена - это внешнее отшелушивание при помощи альфа- и полигидроксикислот, которые разрушают связи между клетками рогового слоя и избавляют от омертвевшей кожи. Постоянное отшелушивание стимулирует восстановление клеток. Химическое отшелушивание также увеличивает толщину дермы. Ученые объясняют это утолщение дермы синтезом гликозаминогликана в дерме.

Третий способ стимулирования синтеза коллагена - при помощи пептидов, стимулирующих коллаген. Как правило, фибробласты стимулируют синтез коллагена при помощи специальных сочетание пептидных сигнальных молекул (факторы роста фибробластов), связанных с рецепторными участками на мембране фибробласта. Эти сигнальные молекулы можно применять локально и увеличивать выработку коллагена. Некоторые компании по уходу за кожей включают эти пептидные фрагменты в их средства для ухода за кожей.

Так как коллаген дает коже силу, прочность, гладкость и упругость, важно защищать и стимулировать рост коллагена. Правильный уход за кожей означает уход за уровнем коллагена.

Зои Диана Драэлос (Zoe Diana Draelos)
доктор медицины, член Американской академии дерматологии

Доктор Драэлос много сотрудничала с Nu Skin для создания Nu Skin® Profiler и провела клиническое исследование на предмет использования геля для кожи с омолаживающим эффектом Tru Face™ Revealing Gel со средством для обновления кожи лица Polishing Peel,™, а также исследования средства от морщин Tru Face™ Line Corrector и Tru Face™ IdealEyes.® Она входит в состав совета директоров Американской академии дерматологии и проводит исследования в области косметологии, гигиенической косметики и биологически активных средств для кожи. Доктор Драэлос является практикующим сертифицированным дерматологом в Хай-Поинт, Северная Каролина и клиническим адъюнкт-профессором дерматологии в Школе медицины Университета Уэйк Форест.